Bierproductie dankzij de kracht van data

De wereld heeft dorst. Wie de Krombacher Brouwerij bezoekt, komt al snel tot deze conclusie. Kratten staan ​​zo hoog als huizen opgestapeld. Dit is geen verrassing, aangezien de zaken bij de grootste particuliere brouwerij van Duitsland het zo goed doen. Elke dag verlaten miljoenen flessen de brouwerij. In 2014 vulde het bedrijf een onvoorstelbare 6,58 miljoen hectoliter (1,73 miljoen gallons). Met zo'n bedrag zou München vier jaar lang non-stop zijn beroemde bierfestival "Oktoberfest" kunnen vieren! Krombacher heeft niet veel meer gemeen met een kleine ambachtelijke brouwerij. De nieuwste informatietechnologie – en daarmee kilometerslange kabels – heeft inmiddels hun weg gevonden naar het bedrijf. Timo Kleinsorge van Krombacher Brewery's Business Engineering Department zegt: "Digitalisering stopt niet bij de deur van onze industrie. Integendeel, vrijwel alle processen zijn computergestuurd.” Dit geldt voor elk gebied – Productie, Logistiek en Administratie. “Of we nu zakelijke e-mails schrijven of bestellingen naar bottelarijen sturen, er gonzen voortdurend enorme hoeveelheden data door de kabels in ons bedrijf. De hardware moet goed geconfigureerd zijn, zodat we dit te allen tijde kunnen garanderen”, vervolgt Kleinsorge. In de nabije toekomst zullen ook telefoniediensten volledig gedigitaliseerd worden via Voice over IP. “Vanwege de grote hoeveelheid data moesten we onze bestaande kabels aanpassen. Om ook in de toekomst redelijke snelheden te kunnen garanderen, besloten we op zoek te gaan naar een nieuwe oplossing.”

De zoektocht was gericht op het waarborgen van de veilige overdracht van gegevens over grote afstanden, aangezien de belangrijkste fabriek in Krombacher een indrukwekkende 200.000 vierkante meter (2,2 miljoen vierkante voet) beslaat. Daar lopen drie netwerken parallel: het EDV-netwerk voor algemene kantoortoepassingen, het productiecontrolenetwerk en het veiligheidsnetwerk voor gebouwtechnische vereisten. Gegevens van de verschillende gebieden, zoals de brouwerij of bottelarij, worden opgeslagen op in totaal 20 hoofdgegevensknooppunten. “Ons netwerk is zo groot dat kabels voor verschillende toepassingen dezelfde kabelgoten moeten delen”, zegt Kleinsorge. “Als er ergens een verbinding wordt verbroken, kan dat verstrekkende gevolgen hebben. Met onze enorme productievolumes kunnen we ons geen tijdrovende problemen veroorloven.”

Het huidige kabelinstallatienetwerk maakt het echter niet echt gemakkelijk. Veel kabelgoten lopen onder de voeten of bij de flessen langs de lopende band. De mogelijkheid dat er iemand op de kabelgoten gaat staan, is dus niet geheel uit te sluiten, evenmin als de kans dat de kabels beschadigd raken door gebroken glas. "Daarom hebben we extreem robuuste kabels nodig", benadrukt Kleinsorge. Gewone glasvezelkabels zijn niet geschikt voor deze omgeving.

Krombacher ging op zoek naar een kabelfabrikant die aan deze hoge eisen kon voldoen. “We hebben zeer gedetailleerde specificaties opgesteld, waaraan allemaal moest worden voldaan. We hadden ook een betrouwbare leverancier nodig”, zegt Kleinsorge. “Toen kwamen we HELUKABEL tegen.” Hoewel het in Hemmingen gevestigde bedrijf nog geen kabels op voorraad had die voor 100 procent aan onze verwachtingen voldeden, hadden ze wel verschillende producten met knaagdierbescherming op voorraad. Als een kabel muizentanden kan weerstaan, dan moet hij zeker ook gebroken glas kunnen weerstaan.” Begin 2013 startte HELUKABEL met de ontwikkeling van een speciale glasvezelkabel voor brouwerij Krombacher met een beschermende stalen bepantsering.

Het resultaat was de HELUCOM A-DQ(ZN)(SR)2Y single-mode kabel voor het EDV-netwerk en de HELUCOM A-DQ(ZN)(SR)2Y multi-mode kabel voor de andere netwerken die kortere afstanden hebben, zoals zoals die bij de productie worden gebruikt. Na een pilottoepassing met een beperkt volume wist Kleinsorge dat hij de juiste oplossing had gevonden. Sinds november 2013 heeft Krombacher in totaal 16 kilometer (10 mijl) van beide soorten glasvezelkabels gelegd. “We zijn van plan om geleidelijk ons ​​hele netwerk om te bouwen”, zegt Kleinsorge. “We zijn blij met het hele pakket. En ook de levertijden en service zijn uitstekend.” Krombacher is nu voorbereid voor het geval de wereld dorstiger wordt.

Krombacher onderscheidt zich op de Duitse biermarkt door één ding in het bijzonder: waar het ene traditionele merk na het andere wordt overgenomen door grote bedrijven, blijft het bedrijf uit Kreuztal in Noordrijn-Westfalen voor 100 procent in privébezit. Het succes van het bedrijf bewijst dat dit de juiste weg is geweest, aangezien Krombacher Pils een van de best verkopende biermerken in Duitsland is en ook marktleider is in de alternatieve alcoholvrije ruimte. Sinds 2006 verkoopt Krombacher naast bier ook frisdranken van Schweppes, Orangina en Dr. Pepper.